La salud y la nutrición están cambiando. Si bien la dieta y el ejercicio son pilares importantes para mejorar la salud y el estado físico, la forma de crear planes de alimentación y ejercicio ha cambiado. Existen formas de evaluar la composición corporal para averiguar cuánta grasa corporal y músculo magro se tiene realmente, y en qué zonas. Esta información permite crear dietas y programas de fitness que se centran en áreas problemáticas específicas para lograr una salud y un bienestar óptimos. Por supuesto, con tantas opciones, puede resultar difícil saber qué tipo de escáneres y pruebas de peso son los adecuados para usted. Una opción que está ganando popularidad es la prueba de grasa corporal hidrostática, también conocida como pesaje bajo el agua, pero ¿es realmente precisa?
¿Qué es el pesaje hidrostático?
Antes de poder determinar si el pesaje hidrostático es preciso, primero debemos definir qué es. El pesaje hidrostático es un tipo de determinación de la composición corporal, lo que significa que mide la grasa corporal y la masa magra. Utilizando el principio de Arquímedes del desplazamiento, las pruebas hidrostáticas miden la densidad corporal total de una persona.
El principio de Arquímedes establece que la fuerza de flotación que se ejerce sobre un objeto sumergido (en este caso, usted) es igual al peso del fluido desplazado por el objeto. Utilizando este principio, se cree que el método de prueba de grasa corporal hidrostática determina el porcentaje de grasa corporal en el cuerpo de una persona. Esto se debe a que tanto la densidad de la masa grasa como la masa libre de grasa son constantes. En el otro extremo del espectro, los tejidos magros, como los músculos y los huesos, son más densos que el agua. Dado que la grasa es menos densa que el agua y los músculos y los huesos son más densos que el agua, una persona con más grasa corporal será más ligera bajo el agua y tendrá mucha más flotabilidad. Una persona con más músculos pesará más bajo el agua y tendrá menos flotabilidad.
En resumen, este método está diseñado para que la persona comprenda claramente su composición corporal: si flota más, tiene más grasa corporal. Si no es así, tiene más masa muscular magra.
¿Cómo se realiza el pesaje hidrostático?
El pesaje hidrostático es un proceso sencillo que consta de dos componentes principales: el pesaje en tierra firme y el pesaje bajo el agua. Para realizar el pesaje hidrostático, primero se pesa a la persona en tierra firme. Esto se puede hacer en casa, en el cuarto de baño o en un espacio similar, pero normalmente se realiza en las instalaciones del centro de pruebas. Una vez hecho esto, la persona se mete en un gran tanque de agua. El objetivo es que haya suficiente espacio para sumergirse por completo. Sin embargo, antes de sumergirse, la persona se sentará en una báscula especial y se la bajará lentamente al agua. A continuación, se le pedirá que expulse todo el aire de los pulmones y que permanezca inmóvil mientras se mide su peso bajo el agua. En general, todo el procedimiento se realiza tres veces y se calcula la media de los resultados.
Una vez contabilizados los resultados, se utiliza un cálculo específico para determinar el peso magro y el peso graso con el fin de revelar el porcentaje de grasa corporal del individuo. Este método de pesaje se considera muy preciso, pero tiene ventajas y desventajas que pueden alterar los resultados porcentuales y otros aspectos.
Ventajas y desventajas del pesaje hidrostático
Hay una serie de componentes que intervienen en la lectura precisa del peso y la composición corporal de una persona. Debido a la variedad de partes móviles, siempre existe la posibilidad de error. Se considera que las pruebas hidrostáticas de grasa corporal son más precisas y fiables que la mayoría de los demás métodos de pesaje, pero no todo son ventajas. Estas son las principales ventajas e inconvenientes de este método de pesaje, según lo descrito por Healthfully:
Ventajas:
La repetición de las mediciones, junto con la confianza en un principio probado y verdadero de densidad y peso, sin duda le da una ventaja en cuanto a precisión.
Es una opción segura para personas con marcapasos que no pueden someterse a métodos de pesaje electrónicos.
Contras:
El pesaje hidrostático puede no ser totalmente preciso para algunas personas. Las personas mayores y los atletas corren un riesgo especial de que se sobreestime y subestime su porcentaje de grasa corporal, respectivamente. Esto se debe a que la composición corporal de un atleta puede ser muy diferente a la de una persona promedio, debido a su masa muscular personal, la distribución de la grasa y su nivel de condición física general. En el caso de las personas mayores con problemas como la osteoporosis, el pesaje hidrostático puede arrojar lecturas inexactas debido a la diferencia en la composición ósea.
La inmersión repetida en agua se considera otra desventaja del pesaje hidrostático. Tener que sumergirse varias veces sin poder contener la respiración antes (ya que la prueba requiere que las personas expulsen todo el aire de los pulmones antes de sumergirse) y tener que permanecer completamente inmóvil puede provocar estrés y pánico en algunas personas. Además, si la persona se mueve, retiene aire o debe salir del agua antes de que finalice la medición, será necesario repetir toda la prueba para obtener los resultados más precisos. Para algunas personas, esto supone más estrés del que vale la pena.
El coste es otra desventaja importante del pesaje hidrostático. El equipo utilizado para las pruebas hidrostáticas es increíblemente caro. A menos que la persona tenga acceso a determinadas instalaciones de investigación, como hospitales, universidades u organizaciones deportivas, es probable que no pueda probar este método de pesaje sin incurrir en un gran gasto.
Aunque este método de pesaje se considera una de las opciones más precisas, no indica dónde se encuentra la grasa en el cuerpo. Esto dificulta saber qué tipos de dieta y rutinas de ejercicio son los más adecuados para combatir la grasa nociva, también conocida como grasa visceral.
Aunque el pesaje hidrostático es preciso, tiene más inconvenientes que ventajas. Afortunadamente, existe una alternativa que ofrece todas las ventajas del pesaje hidrostático y mucho más: el escáner Dexa (DXA).
¿Buscas una alternativa? Prueba la densitometría ósea (DXA).
Tras el método de pesaje hidrostático, existe un revolucionario método de pesaje de la composición corporal conocido como escáner Dexa (DXA). Este escáner de DexaFit está diseñado no solo para medir la cantidad de grasa corporal que tiene, sino también para indicarle dónde se encuentra en el cuerpo. El escáner Dexa es el método más preciso para el análisis de la composición corporal. Estáaprobado por la FDA y cuenta con la confianza de laboratorios deportivos de élite y centros de investigación.
La exploración DXA también es mucho más sencilla que el procedimiento de medición hidrostática de la grasa corporal. Solo tiene que elegir el lugar de la cita y acudir a ella. Una vez allí, se pondrá una bata, se quitará las joyas y se preparará para que le hagan la exploración con el aparato DXA. DXA son las siglas de «dual X-ray absorptiometry scan» (exploración por absorciometría de rayos X dual). La exploración utiliza dos haces de rayos X que escanean el cuerpo durante entre 10 y 20 minutos. La exploración mide tanto la densidad ósea como la composición corporal completa de una manera fácil y no invasiva. Todo el procedimiento se realiza en menos de 30 minutos y, después, puede volver a sus actividades diarias normales.
Las personas suelen preferir la exploración DXA porque es rápida, sencilla y precisa. Una vez realizada la prueba, sabrá cuánta grasa corporal tiene, en qué partes del cuerpo se encuentra y recibirá sugerencias sobre los cambios adecuados en la dieta y el ejercicio físico para perder esa grasa y recuperar su objetivo de peso ideal. La exploración DXA también busca factores de riesgo internos para afecciones de salud como la osteoporosis, puntos débiles en los músculos y los huesos, y afecciones crónicas como la artritis reumatoide, la diabetes, los problemas de tiroides, la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad hepática y mucho más.
La DXA está disponible para todo el mundo, aunque no recomendamos que las mujeres embarazadas se sometan a la prueba. Los beneficios para la salud de este sencillo escáner de 10-20 minutos son realmente transformadores, por lo que es una excelente opción si el pesaje hidrostático u otros métodos de pesaje no son adecuados para usted.
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